Dans un monde en quête de solutions durables, certains entrepreneurs osent repenser nos modèles économiques. Moustafa El Oudi et Marwa Cheikh incarnent cette nouvelle génération d’innovateurs sociaux qui placent l’humain et l’environnement au cœur de leurs projets. À travers leurs parcours inspirants, découvrons comment ces pionniers façonnent une économie plus solidaire et inclusive, redéfinissant les contours de la réussite entrepreneuriale au 21e siècle.
Des parcours atypiques au service de l’innovation sociale
Moustafa El Oudi et Marwa Cheikh ont emprunté des chemins peu conventionnels avant de s’engager dans l’entrepreneuriat social. Leurs expériences diverses ont forgé une vision unique de l’économie et de son potentiel transformateur.
Originaire du Maroc, Moustafa El Oudi a d’abord suivi des études d’ingénieur avant de travailler dans le secteur bancaire. C’est lors d’un voyage humanitaire en Afrique subsaharienne qu’il prend conscience des limites du modèle économique dominant. Il décide alors de se réorienter vers l’économie sociale et solidaire, convaincu de son pouvoir pour réduire les inégalités.
De son côté, Marwa Cheikh a grandi dans une famille d’entrepreneurs en Tunisie. Après des études de commerce international, elle fait ses armes dans des multinationales avant de ressentir le besoin de donner plus de sens à sa carrière. Une rencontre fortuite avec des artisanes rurales lui fait prendre conscience du potentiel inexploité de l’artisanat traditionnel pour créer de l’emploi durable.
Ces parcours atypiques illustrent comment des expériences variées peuvent nourrir une approche innovante de l’entrepreneuriat. Moustafa et Marwa ont su capitaliser sur leurs compétences acquises dans le monde « classique » des affaires pour les mettre au service de projets à fort impact social.
Des valeurs communes comme moteur
Malgré leurs parcours différents, Moustafa El Oudi et Marwa Cheikh partagent des valeurs fondamentales qui guident leur action :
- La conviction que l’économie doit servir l’humain et non l’inverse
- L’importance de préserver l’environnement et les savoir-faire traditionnels
- La volonté de créer des opportunités pour les populations marginalisées
- La recherche d’un équilibre entre performance économique et impact social
Ces valeurs communes les ont naturellement amenés à collaborer sur plusieurs projets, combinant leurs expertises complémentaires pour maximiser leur impact positif sur la société.
Des projets innovants qui redéfinissent l’entrepreneuriat
Forts de leurs convictions et de leur expertise, Moustafa El Oudi et Marwa Cheikh ont lancé plusieurs initiatives pionnières dans le domaine de l’économie sociale et solidaire. Leurs projets se distinguent par leur approche novatrice et leur capacité à créer de la valeur tant économique que sociale.
FairThread : la mode éthique au service de l’artisanat
Marwa Cheikh a fondé FairThread, une marque de mode éthique qui valorise les savoir-faire artisanaux du Maghreb et du Moyen-Orient. L’entreprise collabore avec des coopératives de femmes dans des zones rurales pour produire des vêtements et accessoires alliant tradition et modernité.
Le modèle de FairThread repose sur plusieurs piliers innovants :
- Un système de traçabilité permettant aux clients de connaître l’origine exacte de chaque pièce et l’artisane qui l’a confectionnée
- Des formations régulières pour les artisanes, leur permettant de développer de nouvelles compétences et d’améliorer leur productivité
- Un fonds de développement communautaire alimenté par un pourcentage des ventes, finançant des projets locaux choisis par les artisanes elles-mêmes
Grâce à ce modèle, FairThread a permis de créer plus de 500 emplois stables pour des femmes en milieu rural, tout en préservant des techniques artisanales ancestrales menacées de disparition. La marque connaît un succès croissant auprès d’une clientèle sensible aux enjeux éthiques et environnementaux.
GreenTech Africa : l’innovation au service du développement durable
De son côté, Moustafa El Oudi a lancé GreenTech Africa, une plateforme qui soutient et accélère le développement de startups vertes sur le continent africain. L’objectif est de favoriser l’émergence de solutions technologiques adaptées aux défis environnementaux et sociaux spécifiques à l’Afrique.
GreenTech Africa se distingue par son approche holistique :
- Un programme d’incubation sur mesure pour les entrepreneurs, combinant mentorat, formation et accès à un réseau d’experts
- Un fonds d’investissement dédié aux projets à fort potentiel d’impact, avec des critères d’évaluation prenant en compte tant la viabilité économique que les retombées sociales et environnementales
- Une plateforme de collaboration facilitant les partenariats entre startups, grandes entreprises, ONG et institutions publiques
Depuis sa création en 2018, GreenTech Africa a accompagné plus de 50 startups dans 12 pays africains, générant plus de 1000 emplois directs et indirects. Parmi les success stories, on peut citer une entreprise développant des solutions de micro-irrigation solaire pour petits agriculteurs, ou encore une plateforme de recyclage connectée réduisant drastiquement les déchets plastiques dans les grandes villes.
Synergie : un projet commun alliant leurs expertises
Fort du succès de leurs initiatives respectives, Moustafa El Oudi et Marwa Cheikh ont décidé d’unir leurs forces pour lancer Synergie, un ambitieux projet visant à créer des écosystèmes d’innovation sociale dans plusieurs pays d’Afrique et du Moyen-Orient.
Synergie se matérialise par la création de hubs physiques dans des villes secondaires, offrant :
- Des espaces de coworking et de formation pour entrepreneurs sociaux
- Des ateliers partagés équipés pour la production artisanale et le prototypage
- Un incubateur spécialisé dans les projets alliant artisanat et technologie
- Une marketplace en ligne pour commercialiser les produits et services issus de l’écosystème
Le premier hub Synergie a ouvert ses portes à Fès au Maroc en 2022, et deux autres sont en cours de développement à Dakar au Sénégal et à Amman en Jordanie. L’ambition est de créer un réseau de 10 hubs d’ici 2030, formant un véritable corridor d’innovation sociale à l’échelle régionale.
Les défis de l’entrepreneuriat social : leçons et perspectives
À travers leurs expériences, Moustafa El Oudi et Marwa Cheikh ont dû surmonter de nombreux obstacles inhérents à l’entrepreneuriat social. Leurs parcours offrent de précieux enseignements sur les défis à relever pour faire émerger une économie plus inclusive et durable.
Concilier impact social et viabilité économique
L’un des principaux défis rencontrés par les entrepreneurs sociaux est de trouver le juste équilibre entre la mission sociale de leur projet et sa viabilité économique. Moustafa El Oudi souligne l’importance d’adopter une approche pragmatique : « Il ne s’agit pas de choisir entre faire du bien et faire du profit, mais de trouver des modèles où les deux se renforcent mutuellement. »
Pour FairThread, cela s’est traduit par un travail minutieux sur la chaîne de valeur, optimisant les coûts de production tout en garantissant des conditions de travail et de rémunération équitables pour les artisanes. La marque a également investi dans le marketing et le design pour proposer des produits attractifs sur le marché international, permettant ainsi de générer les marges nécessaires au financement de son impact social.
Lever des fonds adaptés à l’entrepreneuriat social
Le financement reste un enjeu majeur pour les projets d’entrepreneuriat social. Marwa Cheikh explique : « Les investisseurs traditionnels ont souvent du mal à comprendre notre modèle, tandis que les bailleurs de fonds philanthropiques peuvent être réticents face à une approche entrepreneuriale. »
Pour surmonter cet obstacle, Moustafa et Marwa ont dû faire preuve de créativité :
- Diversification des sources de financement (fonds propres, prêts, subventions, crowdfunding)
- Développement d’outils de mesure d’impact pour mieux valoriser les retombées sociales auprès des investisseurs
- Création de véhicules d’investissement hybrides, combinant logique financière et impact social
GreenTech Africa a ainsi réussi à lever 10 millions d’euros auprès d’un consortium d’investisseurs incluant des fonds d’impact, des family offices engagés et des institutions de développement.
Naviguer dans des environnements réglementaires complexes
Opérer dans plusieurs pays d’Afrique et du Moyen-Orient expose les entrepreneurs à des cadres réglementaires parfois peu adaptés à l’innovation sociale. Moustafa El Oudi témoigne : « Nous avons souvent dû expliquer notre modèle aux autorités, car nous ne rentrions dans aucune case existante. »
Pour surmonter ces obstacles, Synergie a adopté une approche proactive :
- Dialogue constant avec les autorités locales et nationales pour sensibiliser aux enjeux de l’entrepreneuriat social
- Participation à des groupes de travail sur l’évolution du cadre réglementaire
- Mise en place de partenariats public-privé pour ancrer les projets dans les stratégies de développement local
Ces efforts ont notamment permis d’obtenir des statuts juridiques adaptés et des incitations fiscales pour les entreprises sociales dans certains pays d’implantation.
Perspectives d’avenir : vers une économie réellement inclusive
Forts de leurs succès et des leçons apprises, Moustafa El Oudi et Marwa Cheikh restent résolument tournés vers l’avenir. Ils partagent une vision ambitieuse pour l’évolution de l’économie sociale et solidaire dans les années à venir.
Intégration des nouvelles technologies
Les deux entrepreneurs sont convaincus que les technologies émergentes ont un rôle crucial à jouer dans le développement de l’entrepreneuriat social. Marwa Cheikh explique : « La blockchain, l’intelligence artificielle ou l’internet des objets offrent des opportunités inédites pour renforcer la transparence, optimiser l’impact et toucher des populations jusqu’ici exclues. »
Parmi les pistes explorées :
- Utilisation de la blockchain pour garantir la traçabilité des produits artisanaux et assurer une juste rémunération des producteurs
- Développement d’applications d’IA pour personnaliser l’accompagnement des entrepreneurs sociaux
- Déploiement de solutions IoT pour optimiser la gestion des ressources dans les projets d’agriculture durable
GreenTech Africa a récemment lancé un programme spécifique pour accompagner les startups sociales dans l’intégration de ces technologies, avec déjà des résultats prometteurs.
Vers des écosystèmes d’innovation sociale transnationaux
Moustafa El Oudi et Marwa Cheikh sont convaincus que l’avenir de l’entrepreneuriat social passe par la création d’écosystèmes transnationaux, favorisant les échanges et les collaborations à l’échelle régionale et internationale.
Le projet Synergie s’inscrit pleinement dans cette vision, avec l’ambition de créer des ponts entre les différents hubs d’innovation sociale. Concrètement, cela se traduit par :
- Des programmes d’échange permettant aux entrepreneurs de différents pays de collaborer sur des projets communs
- La mise en place de chaînes de valeur régionales, valorisant les complémentarités entre pays
- L’organisation de forums et d’événements itinérants pour favoriser le partage d’expériences et l’émergence d’une communauté transnationale d’innovateurs sociaux
À terme, l’objectif est de faire émerger un véritable marché commun de l’innovation sociale à l’échelle de l’Afrique et du Moyen-Orient, facilitant la circulation des idées, des talents et des capitaux au service du développement durable.
Vers une redéfinition globale de la performance économique
Au-delà de leurs projets spécifiques, Moustafa El Oudi et Marwa Cheikh militent pour une redéfinition profonde des critères de performance économique. Ils plaident pour l’adoption généralisée d’indicateurs prenant en compte l’impact social et environnemental des entreprises, au-delà des seuls résultats financiers.
Concrètement, ils travaillent sur plusieurs fronts :
- Collaboration avec des universités pour développer de nouveaux modèles comptables intégrant le capital social et environnemental
- Sensibilisation des décideurs économiques et politiques à travers des interventions dans des forums internationaux
- Expérimentation de nouvelles formes de gouvernance impliquant l’ensemble des parties prenantes dans la définition des objectifs de l’entreprise
« Notre ambition ultime est que l’entrepreneuriat social ne soit plus une niche, mais devienne la norme. Chaque entreprise devrait chercher à créer de la valeur pour la société dans son ensemble, pas seulement pour ses actionnaires », conclut Moustafa El Oudi.
À travers leurs parcours inspirants et leurs projets innovants, Moustafa El Oudi et Marwa Cheikh incarnent une nouvelle génération d’entrepreneurs engagés, déterminés à construire une économie plus juste et durable. Leurs expériences démontrent qu’il est possible de concilier performance économique et impact social positif, ouvrant la voie à un modèle de développement plus inclusif et respectueux de l’environnement. Alors que le monde fait face à des défis sociaux et écologiques majeurs, leur approche novatrice de l’entrepreneuriat social apparaît comme une source d’espoir et d’inspiration pour façonner l’économie de demain.